Um pouco da história do UNIX

O projeto GNU (G is not Unix) é mais antigo (1983) que o Linux (que se refere ao Kernel desenvolvido por Linus Torvalds em 1989), a questão é que o GNU era praticamente um SO pronto, com interpretador de comandos e algumas aplicações, porém lhe faltava o Kernel (núcleo do sistema operacional), Richard Stallman soube da mensagem enviada por Linus nos tempos da Usenet e chegaram na conclusão que ambos estavam desenvolvendo um novo Sistema Operacional de código fonte aberto com basicamente o mesmo objetivo e filosofia, um possuia o Kernel pronto e outro possuia todo o sistema porém sem Kernel, em 1992 o Projeto GNU se juntou ao Linux e nascia então o GNU/Linux.

Algumas curiosidades históricas:

1) O Unix foi precedido por um sistema chamado Multics desenvolvido pela Bell Labs (AT&T), General Eletric e MIT, o Multics era um sistema monousuário e monotarefa e não conseguiu atingir seu propósito, ainda sim o último sistema rodando Multics só foi desativado em 30 de Agosto de 2000 exatamente as 17:08 UTC no Canadá.

2) Dois engenheiros da AT&T, Ken Thompson e Dennis Ritchie fanáticos por um jogo chamado Space Travel perderam acesso ao sistema e decidiram portar o jogo para um computador PDP-7 que estava parado, nascia um novo sistema operacional que a princípio foi chamado de Unics, o novo SO foi assim chamado pois ao contrário do Multics era multitarefa (time sharing) e multiusuário e Ken Thompson achou engraçado fazer essa alusão ao Multics, o mais interessante do Unics é que este foi idealizado para ser altamente "portável" e rodar em praticamente qualquer hardware existente, uma das premissas de sua criação era construir um SO de programador para programadores, mais tarde o Unics foi portado para uma máquina PDP-11, posteriormente o Unics foi escrito em linguagem C (linguagem também criada por Dennis Ritchie) e devido a essa particularidade finalmente o Unics se tornava realmente um sistema portável.

3) Não se sabe ao certo quando e porquê o Unics veio a ser chamado de Unix, algumas teorias dizem que foi por puro marketing, outros dizem que era uma limitação do sistema em usar um nome com 5 caracteres, a teoria mais plausível é a da própria Bell Labs que diz que o Unix assim como a Fenix ressurgiu das próprias cinzas graças ao esforço multiorganizacional de seus idealizadores em criar um sistema multitarefa seguro, esse trabalho em equipe e a filosofia em que o sistema foi concebido era algo inimaginável nos anos 60, desde então o Unics passou a ser chamado Unix herdando a letra "x" da "Fenix".

4) Richard Stallman decidiu criar um SO do tipo Unix gratuito pq muitos programadores que contribuíram para o aperfeiçoamento do Unix foram injustiçados quando a AT&T decidiu se apropriar do sistema que fora fruto do trabalho destes.

5) Ao contrário do que muitos pensam Linus Torvalds não escreveu o Linux Kernel do zero, reza a lenda que Linus ao ver seu tio sofrendo na pobre interface shell do DOS decidiu escrever um sistema operacional mais flexível e poderoso, que fosse multi-tarefa e lhe permitisse explorar mais o hardware disponível.Para isso ele usou como base o Kernel do Minix (SO tipo Unix escrito por Andrew Tannenbaum)

6) Assim como acontece no GNU/Linux o Unix também possui muitas variantes, o que dificulta um pouco o trabalho dos profissionais dessa área, conceitualmente as variantes Unix se diferem das variantes GNU/Linux pois as primeiras são adaptadas ao hardware específico de um fabricante, temos como exemplo o HP-UX da HP, o AIX da IBM, o Solaris da SUN (que possui também versão para plataforma x86), o Irix da Silicon Graphics, entre outros.

7) Aqui acho que vou assustar muita gente, muitos associam a Microsoft só ao Windows mas até ela já teve seu Unix que se chamava Xenix, posteriormente esse foi vendido para a SCO mas ainda sim serviu de base para o desenvolvimento do MS-DOS, aliás o MS-DOS embora conceitualmente seja muito diferente do Unix estruturalmente possui várias semelhanças, como redirecionamento de dispositivos de I/O, pipes "|", estruturas de arquivos e alguns comandos.